A rododendron rendkívül mutatós díszcserje, különösen virágzás idején, amely joggal lehet bármely kert kiemelkedő színfoltja.
Viszonylag kevés gondozással beéri, feltéve, ha már az ültetésekor mindent jól csinálunk. A rododendron sikeres gondozásának egyik titka a megfelelő helyre való telepítés. A talaj szakszerű előkészítése szintén elengedhetetlen, ha azt szeretnénk, hogy ez a savanyú közeget kedvelő növény jól érezze magát és egészségesen fejlődjön.
A legjobb, ha a tavaszi ültetést megelőlegezve már ősszel előkészítjük a talajt. Sok függ tehát a talajminőségtől és a helyválasztástól. Ha ebben nem hibázunk, a növény teljes pompában fog virítani.
Sok virágos növénytől eltérően a rhododendron nem kedveli a délelőtti napsütést a téli időszakban; úgy tehetünk a kedvére, ha az épület északi oldalára ültetjük el, ahol szórt árnyékot kap. A fejlődő rododendron kedveli továbbá a szélvédett helyet, ugyanakkor azt nem, ha eresz alá ültetjük.
Mikor ültessük el a rododendront?
A rododendronbokrunkat tavasszal, az utolsó fagyok elmúltával ültessük el. A növényt magasan, megfelelően előkészített, feljavított talajba ültessük, mivel a pangó víz áztatta, elmocsarasadott terület a legfőbb oka annak, ha a rododendron gyökérzete feladja a harcot.
Faiskolában, növényárudában konténeres és földlabdás rhododendront egyaránt be tudunk szerezni. A földlabdásat elültetés előtt kis időre állítsuk egy vödör vízbe, hogy jól megszívja magát. A konténeres rhododendront olyan mélyre ültessük, amilyen mélyen a konténerben volt.
A talaj előkészítése a rododendron elültetéséhez
Döntő fontosságú, hogy a talaj pH-értéke a megfelelő legyen a növekvő rododendronbokor számára. Érdemes tudnunk, hogy a 4,5 és 5,5 közötti pH-érték az ideális. A talajvizsgálat a legjobb módszer a talaj pH-értékének meghatározására és az esetlegesen szükséges módosítások elvégzésére.
A rhododendronbokrot az előkészített ágyásokba célszerű csoportosan ültetnünk, nem pedig úgy, hogy külön-külön ültetőgödröket készítünk. A rododendronok gondozása egyszerűbb lesz, ha megfelelő nedvességmegtartó, de ugyanakkor jó vízelvezető, termékeny, megfelelő pH-értékű talajba ültetjük. A talaj feljavítására használjunk 50%-ban szerves anyagot, mivel ezzel biztosítható, hogy a talaj kellően levegős és jó vízelvezetésű legyen, valamint elősegíti a rhododendronbokor növekedését.
A rododendron gondozása
Az ültetést követően alaposan öntözzük meg a növényt, majd a töve köré szórjunk le egy réteg szerves talajtakaró mulcsot, amely lebomlása során értékes tápanyagokkal szolgál. Egyes vélemények szerint a fenyőkéregből készült, kb. 5 cm vastagon leterített mulcs gátolja a gyökérrothadást előidéző gombák elszaporodását. Lehetőleg ne használjunk tőzegmohát mulcsként, mivel ha egyszer kiszárad, igen nehezen vesz fel újra nedvességet. A helyes mulcsozással csökkenthetjük tehát a rododendron későbbi gondozási igényét.
A rhododendron gondozásához hozzátartozik az éves tápanyag-utánpótlás is, amelyre legjobb ősszel, az első fagyok után vagy kora tavasszal sort kerítenünk. Savanyú talajt kedvelő növények számára készült szerves trágyát használjunk. Ez, miután a talajba dolgoztuk, fokozatosan lebomlik és ellátja a növényt a szükséges tápanyagokkal.
Bár a rododendron helyes gondozása megkívánja a nyirkos talajt, a túl sok víz problémát okozhat a fejlődő rododendron számára. Ha a növény levelei begörbülnek és megcsavarodnak, ez azt jelzi, hogy azonnal vízre van szüksége. Ne hagyjuk, hogy a rododendronbokornak akár csak egyszer is át kelljen vészelnie a vízhiány okozta hervadást és sokkhatást. Társnövényként ültessünk árnyékkedvelő növényt, például nebáncsvirágot a rododendron mellé, amelyen azonnal jól látható, ha öntözésre van szüksége.
Az egészséges és hosszan virágzó rododendron gondozásának kulcsa tehát a megfelelően módosított talaj és a megfelelő helyre ültetés. Ezek a lépések minimális erőfeszítéssel járnak a rododendron gondozása során. A helyes elültetés után a rhododendronnak már csak megfelelő öntözésre, metszésre, valamint az elnyílt virágok eltávolítására van szüksége ahhoz, hogy minden évben teljes pompában térjen vissza.