Van növény, amely nemcsak színeivel, de formájával is elrabolja a tekintetet. A lepkevirág (Schizanthus sp.) olyan, mintha apró pillangók szálltak volna le a virágágyásba – és ott felejtették volna magukat. Élénk rózsaszín, lila, bíbor és fehér kavalkádja díszíti, a virágok pedig szinte lebegnek a zöld levelek fölött.
Egy kis kultúrtörténet – Dél-Amerika trópusi ajándéka
A lepkevirág Dél-Amerikából, főként Chiléből és Argentínából származik. A 19. század elején fedezték fel az európai botanikusok, és hamar beleszerettek különleges, orchideára emlékeztető virágaiba. A korabeli angol kertészek „poor man’s orchid”, azaz „a szegény ember orchideája” néven kezdték emlegetni, mert bár olcsó volt, mégis egzotikus szépséget vitt a kertbe.
A viktoriánus korban a lepkevirág igazi divatnövény lett: a télikertek és szalonok kedvence, amelyet selyemruhához illő eleganciával állítottak ki virágvázákban. Még ma is sok virágkedvelő kedvence, mert kevés más növény tud ennyi színt és életet csempészni egyetlen virágágyásba.
A színek játéka
A lepkevirág egyéves növény, amely akár 40–50 centiméter magasra is megnő. Finoman szeldelt levelei fölött tarka, mintás virágok nyílnak, amelyek alakja a pillangók szárnyait idézi. A virágok különleges mintázata nemcsak az emberi szemnek gyönyörű, hanem a beporzó rovarokat is mágnesként vonzza.
A lepkevirág az egyik leghálásabb egynyári: napos, félárnyékos helyen, tápanyagdús talajban szinte folyamatosan virágzik a nyár elejétől egészen az ősz közepéig.
A növény, ami szereti a figyelmet – de nem a hőséget
Bár a lepkevirág Dél-Amerikából származik, a perzselő hőséget nem kedveli. Inkább a hűvös, szellős helyet szereti, ahol a virágok sokáig frissek maradnak. A rendszeres öntözést és a virágok visszacsípését bőséges virágzással hálálja meg.
Ha cserépbe ültetjük, teraszokon és ablakpárkányokon is látványos – különösen akkor, ha több színű fajtákat keverünk. Az eredmény olyan, mintha egy egész pillangóraj szállt volna le a kertbe.
A virág, ami mosolyt hoz
A lepkevirág nem hivalkodik, de nem is lehet elmenni mellette. Van benne valami gyermeki játékosság: színei vidámak, formái meglepőek, és minden szirmában ott bujkál egy kis trópusi derű. Ha valami garantáltan feldobja a napot – és a kertet –, az bizony a lepkevirág.