Ott lógnak a tövön a szép, nagy paradicsomok, látszólag mindenük megvan az éréshez: napsütés, meleg, gondos öntözés. Mégis makacsul zöldek maradnak, miközben a kertész már fejben a lecsót főzi. Furcsán hangzik, de ennek éppen a túl nagy meleg lehet az oka.
A paradicsom érését ugyanis nem az gyorsítja a végtelenségig, ha egyre forróbb lesz. A termés színeződéséhez és megfelelő éréséhez egy bizonyos hőmérsékleti tartomány kedvező, a tartós kánikula pedig inkább fékezheti a folyamatot. Ezért fordulhat elő, hogy szeptember van, a bokrok tele vannak terméssel, de a paradicsomok mintha nem vennének tudomást a naptárról.
A paradicsom nem egyszerűen „megsül” a napon
A piros paradicsom jellegzetes színét több növényi festékanyag, köztük elsősorban a likopin adja. Amikor azonban tartósan nagyon magas, nagyjából 30 °C feletti hőmérséklet uralkodik, a piros szín kialakulása lelassulhat. Különösen akkor látványos a jelenség, ha az éjszakák sem hoznak valódi lehűlést. Ez magyarázza azt a sok kertész számára bosszantó helyzetet, amikor egy kevésbé forró augusztusi héten gyorsabban pirosodott a paradicsom, mint egy szeptemberi hőhullámban. A növény számára a „minél melegebb, annál jobb” szabály egyszerűen nem létezik.
Nem feltétlenül éretlen, csak még nem piros
Érdemes azt is tudni, hogy a paradicsom érésének több szakasza van. Amikor a termés eléri a végleges méretét, és a mélyzöld színe világosodni kezd, belül már jelentős változások zajlanak. Ezt követi az úgynevezett színtörés, amikor megjelennek az első sárgás, narancsos vagy rózsaszínes foltok. Ha a termés már eljutott ebbe az állapotba, nem feltétlenül kell mindenáron a bokron hagyni. A paradicsom olyan termés, amely megfelelő érettségi állapotban leszedve is tovább tud érni, ezért az időjárás romlása vagy a növény betegsége esetén nyugodtan bevihetjük a lakásba.
Le kell szedni a zöld paradicsomot?
Nem mindegy, mennyire zöld. A teljesen fejletlen, kemény, sötétzöld termések beltérben sem mindig érnek be megfelelően, de a már végleges méretű, világosodni kezdő paradicsomoknak jó esélyük van rá. Ha a termés a kocsány körül már veszít a mélyzöld színéből, általában közel jár ahhoz az állapothoz, amikor leszedve is továbbérik. Szobahőmérsékleten, közvetlen napsütéstől védve érdemes tartani. Az ablakpárkány nem feltétlenül a legjobb hely, főleg ha ott napközben ismét nagyon felmelegszik, mert az éréshez nincs szükség arra, hogy a paradicsomot valósággal megsüsse a nap.
Segít, ha levágjuk a leveleket a paradicsom körül?
Néhány levél eltávolítása javíthatja a szellőzést, különösen sűrű állományban, de szeptemberben sem érdemes kopaszra vetkőztetni a növényt. A levelek a fotoszintézis fő helyei, vagyis ezek termelik azt az energiát, amelyre a növénynek a termések beérleléséhez is szüksége van. Az erősen beteg, elsárgult, talajt érő levelek eltávolíthatók, de a még egészséges lomb nagy részét hagyjuk meg. A tűző napnak hirtelen kitett termés ráadásul napégést is kaphat, ezért az árnyékoló levélzetnek szeptemberi hőségben továbbra is lehet szerepe.
Amit szeptemberben már érdemes megtenni
A hónap előrehaladtával már nincs sok értelme annak, hogy a növény újabb és újabb virágokra fordítsa az energiáját. A későn képződő apró terméseknek egyre kisebb az esélyük arra, hogy a hidegek előtt beérjenek, ezért a hajtáscsúcs visszacsípésével és az új virágok eltávolításával a már meglévő paradicsomok felé terelhetjük a növény erejét. Az öntözést sem szabad hirtelen abbahagyni csak azért, mert szeptembert írunk. Ha a talaj száraz és az idő továbbra is meleg, a paradicsomnak szüksége van vízre, ugyanakkor a szélsőséges vízingadozás repedést és egyéb minőségi problémákat okozhat. Inkább ritkábban, de alaposabban öntözzünk, lehetőleg közvetlenül a talajt.
Mikor kezd újra pirosodni?
Sokszor elég néhány hűvösebb éjszaka, és látványosan felgyorsul a színeződés. Ha tehát szeptemberben zölden állnak a paradicsomok a tövön, miközben napközben még nyári hőség van, nem feltétlenül tápanyaghiányra vagy beteg növényre kell gyanakodni. A paradicsom egyszerűen jelezheti, hogy számára ez már nem kellemes nyár, hanem túl sok a jóból. Amint mérséklődik a hőség, könnyen lehet, hogy néhány nap alatt egészen más kép fogad majd a kertben.
Gyakori kérdések
Miért marad zöld a paradicsom szeptemberben? Tartós nagy melegben a piros szín kialakulása lelassulhat, főként akkor, ha az éjszakák is melegek. Emellett a későn kötődött terméseknek egyszerűen több időre lehet szükségük.
Beérik a paradicsom, ha zölden leszedjük? A már kifejlett, világosodni vagy színt váltani kezdő paradicsom általában igen. A nagyon apró, fejletlen, sötétzöld termések beérése bizonytalanabb.
Napra kell tenni a leszedett paradicsomot? Nem. A megfelelően fejlett paradicsom szobahőmérsékleten is továbbérik, erős közvetlen napsütés nélkül.