Kívülről hibátlan, ropogósnak tűnő alma, a kés alatt azonban furcsa meglepetés vár: a gyümölcshús egy része áttetsző, fényes, szinte olyan, mintha vízzel itatták volna át. Első pillantásra könnyű azt hinni, hogy az alma megfagyott, megromlott vagy valamilyen betegség támadta meg, pedig egészen más jelenségről lehet szó. Az alma úgynevezett vízüvegesedése – angol szakirodalomban watercore – élettani eredetű elváltozás. Nem gomba, nem rovar és nem fertőzés okozza, hanem a gyümölcs belső anyagcseréjével és érésével kapcsolatos folyamatok állnak mögötte.
Mitől lesz áttetsző az alma húsa?
Az egészséges alma húsában a sejtek között levegővel telt járatok is találhatók. Vízüvegesedéskor ezeknek a sejtközötti tereknek egy részét cukrokban – különösen szorbitban – gazdag folyadék tölti ki, ettől válik a hús üvegszerűvé és áttetszővé. Az elváltozás többnyire a magház körül vagy az edénynyalábok mentén jelenik meg, majd erősebb esetben nagyobb területre is kiterjedhet. Kívülről sokszor semmi sem látszik, ezért a kertész csak akkor szembesül vele, amikor felvágja a gyümölcsöt.
Meg lehet enni a vízüveges almát?
Enyhe vízüvegesedés esetén az alma általában fogyasztható. Sőt, az érintett részek a magasabb cukortartalom miatt akár édesebbnek is tűnhetnek, ezért bizonyos országokban egyes vízüveges gyümölcsöket kifejezetten különlegesnek tartanak. Más a helyzet, ha az alma belseje már barnul, kellemetlen szagú, erjedt ízű vagy puha. A súlyosan érintett gyümölcs rosszabbul tárolható, és idővel belső szövetelhalás, barnulás, erjedés alakulhat ki benne. Ilyen almát már ne próbáljunk hosszú hetekre a kamrába tenni.
Miért éppen a szép, nagy almák érintettek?
A vízüvegesedés gyakran az erősen beérett vagy túlérett, nagyobb gyümölcsökben jelenik meg, és bizonyos fajták hajlamosabbak rá. Az időjárás, a tápanyagellátás, a fa terheltsége és a szüret időpontja egyaránt befolyásolhatja a kialakulását. A késői szedés növelheti a kockázatot, ezért ha egy adott fán évről évre sok üvegesedő alma terem, érdemes megfigyelni, nem várunk-e túl sokáig a szürettel. Egy kevéssel korábbi betakarítás bizonyos esetekben sokat számíthat.
Betegség terjed a fán?
Nem. Mivel élettani rendellenességről van szó, az egyik vízüveges alma nem fogja megfertőzni a mellette lévőt. Permetezéssel sem lehet megszüntetni, és nincs értelme gombaölő szer után nyúlni csak azért, mert felvágáskor áttetsző foltot találtunk. Ez azért fontos, mert sok kerti probléma esetében a legnagyobb kárt maga a téves diagnózis okozza. Ha nem fertőzésről van szó, a fölöslegesen kijuttatott növényvédő szer semmit nem old meg.
Mit tehetünk ellene a következő évben?
Az egyik legfontosabb lépés a megfelelő szüreti idő megválasztása. Ha a fajta érett, ne hagyjuk indokolatlanul sokáig a fán csak azért, mert még szebb színt szeretnénk. A túlzott nitrogénellátást szintén érdemes kerülni, és fontos az egyenletes tápanyag- és vízellátás. A termésritkításnál sem cél az, hogy néhány hatalmas alma maradjon a fán mindenáron. A túl kevés gyümölcsre jutó nagy lombfelület és az ebből következő rendkívül nagy termések bizonyos fajtáknál növelhetik az élettani rendellenességek kockázatát.
Mit csináljunk az idén leszedett üveges almával?
Vágjunk fel néhány gyümölcsöt ugyanarról a fáról. Ha az elváltozás enyhe, a hús kemény, jó illatú és kellemes ízű, az almát érdemes mielőbb elfogyasztani vagy feldolgozni, nem pedig hosszú tárolásra félretenni. Ha viszont nagy területen barnul, puhul vagy erjedt szagot érzünk, az már minőségromlást jelez. A kamrába mindig az egészséges, sérülésmentes és megfelelő érettségben szedett gyümölcsök kerüljenek. Az üveges alma tehát valóban furcsán néz ki, de nem minden áttetsző folt jelent romlást. Néha egyszerűen a fa és a gyümölcs érési folyamatai rajzolnak olyan mintát az almába, amely első pillantásra sokkal ijesztőbb, mint amilyen valójában.
Gyakori kérdések
Mi az alma vízüvegesedése? Olyan élettani rendellenesség, amelynél folyadék halmozódik fel a gyümölcshús sejtközötti tereiben, ezért a hús áttetszővé, üvegszerűvé válik.
Ehető az üveges alma? Enyhe esetben általában igen, ha a hús ép, nincs kellemetlen szaga, barnulása vagy erjedt íze. Hosszú tárolásra azonban kevésbé alkalmas.
Gombabetegség okozza? Nem. A vízüvegesedés nem fertőző betegség, ezért permetezéssel nem kezelhető.