Egy lepkefaj, amitől még a répa is menekülne – de nekünk csak öröm.
Van az úgy, hogy az ember kinéz a konyhakertbe és a petrezselyemágyás közepén egy zöld-fekete sávos, narancspöttyös kis lény lakmározik. Az első reakciónk: „Valami rágja a növényeimet!” A második: „Jaj, de gyönyörű!” Így kezdődik a kertbarátság az egyik leglátványosabb nappali lepkénkkel, a fecskefarkú lepkével (Papilio machaon) és annak hernyójával.
Honnan ismerd fel? – A hernyó és a szülő is megér egy-egy pillantást
A kifejlett lepke sárga alapon fekete mintás, impozáns méretű, és jellegzetes „fecskefarkú” hátsó szárnyai vannak. Néha pirosas foltokkal is díszített. A hernyója sem kevésbé látványos: zöld alapon fekete sávok és narancsszínű pöttyök borítják, mintha valami designer tervezte volna.
A kapor nem örül neki – de mi igen
A hernyó fő tápláléknövényei az ernyősvirágzatúak: kapor, petrezselyem, sárgarépa, ánizs, kömény – tehát pontosan azok, amiket szeretnénk megmenteni a vacsorához. De ne haragudjunk rá: ha túlélik a növények és ő is jóllakik, belőle lesz a kert egyik legszebb lakója. Márpedig egy fecskefarkú lepke megjelenése a kertben valóságos színpadi premier.
Mit csinál, ha megijed? – Beveti a narancssárga trükköt
Ha a hernyót megpiszkáljuk, előbújik a feje mögül egy osmaterium nevű narancssárga, villás alakú szerv, amely kellemetlen szagú anyagot bocsát ki. Ez nemcsak látványos, de hatékony is a ragadozók ellen – és eléggé meglepő, ha először látjuk.
Mit tegyél, ha meglátod? – Semmit. Csak figyelj!
A fecskefarkú lepke védett faj, ezért ha hernyóját meglátod, örülj neki! Hagyd, hogy lakmározzon egy kicsit, akár külön ültess neki egy kis kaprot vagy petrezselymet. Pár nap múlva bebábozódik, és ha szerencséd van, még azt is meglesheted, hogyan kel ki belőle a pillangó.
Mi kell neki, hogy jól érezze magát?
- Napfényes, szélvédett hely,
- vadvirágos sarkok vagy fűszerkert, ahol kapor, sárgarépa, petrezselyem nőhet szabadon,
- vegyszerektől mentes környezet – érzékeny a permetszerekre.
Ne üldözd el a kerted királynőjét!
A fecskefarkú lepke nemcsak gyönyörű, hanem hasznos is: a virágokon nektárt keres, így segíti a beporzást. Hernyóként bár rágcsál, de nem tarol le semmit – pár levél árán egy csodás természetközeli pillanatot kapsz ajándékba.
A természet apró csodája egy kaporszálon
Ha legközelebb megpillantod ezt a színes hernyót, ne kapj rögtön a permetező után. Inkább fotózd le, figyeld meg – és várd meg, hogy elrugaszkodjon a levélről, és pillangóvá váljon. Mert van, amikor egy kaporban nem a leves a legjobb dolog, hanem ami előtte mászik rajta.