Tavasztól nyár közepéig gyakran előfordul, hogy az ember békésen sétál a kertjében, majd egy hirtelen mozdulattal megáll: "Mi a csuda ez a hab a növényemen?!" Elsőre úgy néz ki, mintha valaki szappanos vízzel locsolta volna meg a hajtáscsúcsokat. De ne aggódjunk: nem a szomszéd mosogat a széllel szemben. Ez bizony a kabócák habja, tudományos nevén a nyálhab.
Kicsoda? Micsoda? Habot köhögött a növényem?
Nem egészen. A habot egy növényi kabóca lárvája készíti, pontosabban egy habkabóca (Cercopidae vagy Aphrophoridae család). A lárva a növény szárán él, és miközben növényi nedveket szívogat, a testéből kibocsátott folyadékból habot képez, hogy megvédje magát a kiszáradástól, a ragadozóktól és a túl kíváncsi kertészektől.
Hogyan készül ez a habos rejtekhely?
A lárva a szipókájával megszúrja a növényt, majd a felszívott nedvességet keveri levegővel – gyakorlatilag a popójából fúj buborékot. Igen, ez a természet legviccesebb habfürdője. A hab hőszigetelőként is funkcionál, és segít fenntartani a megfelelő páratartalmat a lárva körül, aki így kényelmesen, zavartalanul fejlődhet.
Kell aggódnom? Meg fog halni a növényem?
Nem. A nyálhab nem károsítja súlyosan a növényt. A kabócalárva egy kicsit ugyan elszívogatja a növényi nedveket, de a legtöbb esetben ez inkább esztétikai kérdés, mint valós probléma. Ha nagyon elszaporodik, legfeljebb egy kicsit visszamaradhat a hajtás növekedése.
Hogyan szabadulhatok meg tőle?
- Nem kell permetezni! Teljesen felesleges vegyszerekkel hadonászni.
- Elég, ha lelocsoljuk vízsugárral a habot – a lárvák leesnek, és nem fognak visszamászni.
- Ha akarjuk, kézzel is eltávolíthatjuk, de ajánlott előbb mély levegőt venni, mert nem túl gusztusos élmény.
Lehet, hogy hasznos is?
Bár nem nevezhetjük klasszikus értelemben hasznos rovarnak, a kabócák mégis a kert ökológiai egyensúlyának részei. Egyik-másik madár vagy ragadozó rovar számára épp ez a nyálhabos lárva a napi menü. Szóval ha nem zavar túl sok hab a zöldségek között, nyugodtan hagyjuk a természetre.
Hab a természet tortáján
A habkabóca nyálkás alkotása ugyan nem a legszebb látvány, de a kert része – és egyben remek alkalom, hogy megmutasd a gyereknek, milyen kreatív módokon lehet az evolúciót túlélni. A következő habos jelenetnél ne ijedj meg: csak egy apró rovar fürdőzik békésen a levelek között. És ha legközelebb habot látsz a fűszernövényeiden, csak nézz rá mosolyogva és mondd: „Na, megint pancsol valaki...”