A kicsinységétől eltekintve tényleg hasonlít a mandulára, de a genetikai kutatások szerint ez csak formai hasonlóság, a rokonság a valóságban távolabbi.
A törpemandula (Amygdalus nana) a rózsafélék családjába tartozó, ázsiai és kelet-európai származású cserje, azaz kis termetű, fásszárú növény. Az “Amygdalus” tudományos nemzetségnév a mandulafát jelenti, a “nana” fajnév a törpét. A DNS-elemzés új eredményei alapján helyesebb a “Prunus tenella” elnevezés, ami egy törékeny termetű szilvára fordítható, de természetesen a növény ugyanaz, és mi továbbra is láthatjuk a mandula hasonlóságot. A növényhatározók még két szóban (törpe mandula), külön írják, de szerintem helyesebb egybe írni, mert nem egy kis manduláról, hanem egy másik fajról van szó.
Kompakt, virágos cserje
A törpemandula legfeljebb másfél méter magas, gyökérsarjas terjedéssel gyakran sűrű telepet alkotó cserje, vékony, függőlegesen álló ágain sok rövidhajtás van. A szürke, egyenes ágakon az apró barna oldalrügyek kettesével-hármasával ülnek. A rövidhajtásokon csomósan fakad a lomb, a virágok magánosan vagy akár hármasban nyílnak. A levelek hosszúkás lándzsásak, ékvállúak, hosszan rövid nyélbe keskenyedők, színükön fényesek, mindkét oldalukon kopaszok, szélükön többnyire fűrészesek. A világoszöld levelek ősszel lilára színeződnek. Az öttagú virágok kocsánytalanul ülnek, a tompa, bordó csészecimpák szétállnak, a szélük porcosan fűrészelt, a bimbók pirosak, a kinyílt szirmok élénk rózsaszínűek. A húsz-harminc porzó látványos körbe fogja az alig észrevehető bibét. A termés egy, legfeljebb két centiméter átmérőjű, majdnem gömb alakú. A szürke, sűrűn molyhos burkon belül egymagvú csontár van. A burok éréskor magától felreped, a csontár kihullik, a talajban csírázó mag a csonthéjat ketté tárja.
A természetben védett, de dísznövényként kapható
A törpemandula Szibériától Alsó-Ausztriáig honos, nyugatabbra csak dísznövényként van jelen, nálunk védett növény. A síkságon a lösz erdőssztyepp jellemzője, a dombokon és a hegyeken a felhúzódó lösztakarót jelző cserje. Száraz tölgyesek szélein, tisztásain, meredek hegyvidéki felhagyott szőlők egykori teraszain virágzáskor könnyen felfedezhető. Fehér és piros virágú kertészeti fajtáit szerte a világon ültetik.
Törpemandula sűrű sövénye virágzásban
Törpemandula egyenesen felálló ágai
Törpemandula fakadó levelei
Törpemandula fűrészes levele
Törpemandula hajtáscsúcsa
Törpemandula virágzó ága
Törpemandula porcos csészecimpái
Törpemandula rengeteg porzója
Törpemandula terméskezdeményei
Törpemandula éredő termései