A kaukázusi gyertyánszil fája aranybarna, szívós de meglepően rugalmas. Gyönyörű kerti fa nevelhető belőle, a bonsai kedvelői pedig egyenesen imádják.
Nevezik még hamis szil és hamis szibériai szil néven is, de főként az utóbbi megtévesztő. Tudományos neve Zelkova carpinifolia, régebben Zelkova crenata vagy Zelkova ulmoides néven ismertük. A Zelkova név nem egy orosz hölgy vezetékneve, hanem e növénynek grúz nyelven való megnevezése.
Nagyon életerős növény, megérheti a 100 éves kort is. Lassú növekedésű, 20 éves korára elérheti a 15 m-es magasságot, az idős példányok a 30 m-t is.
Törzse rövid, gyakran erősen barázdált. Kérge szürke, sima, idős korában már hámlik és a lehámlott rész helyén narancsszínű. Fája aranybarna, okker színű, kemény, szívós ám rugalmas. Jól használható puskatusnak, hajóépítésnél gerendának.
Koronája lapított gömb alakú, sűrűn álló, rövid ágakból áll. Lombhullató, levelei világos - sötétzöld színűek, érdes felületűek, 5-8 cm hosszúak, 5 cm szélesek, csúcsos hosszúkás alakúak. Szélük csipkézett, fonáki részük szőrözött. Levélnyele rövid. Ősszel narancssárga, barnás színűek lesznek.
Virágai áprilisban nyílnak, a nővirágok külön kis hajtáson, jelentéktelenek, de illatosak. A hímvirágok az alapi részeken vannak, jelentéktelenek. Termése kicsiny makkocska.
Szaporítása lehetséges tavaszi magvetéssel, őszi gyökérdugványozással tőzeg és homok keverékébe, esetleg szilfára oltással.
Talajigénye: enyhén savanyú vagy közömbös kémhatású, mélyrétegű, jó vízáteresztő, tápdús talaj. Napsütéses helyen érzi jól magát.
Fiatalon kissé érzékeny az erős fagyra, de kifejletten akár -30 C-fokot is kibír. Van karcsúbb, hosszúkás tojásdad alakú koronájú változata, 'Pyramidalis' néven forgalmazzák.
Nem érzékeny a szilfavészre, melyet a szúbogarak terjesztenek, viszont gyakran megrágja leveleit a szil olajosbogár, melynek évente több nemzedéke is károsít.
Hibridje a Zelkova x Verschaffeltii, mely a Zelkova serrata-val létrejött keresztezése. Ennek levele kisebb, kerekebb alakú, mélyebben fogazott. Magassága 6-8 méter. Kevésbé igényes, jól megél gyenge minőségű talajon és félárnyékban is. Első virágzása 10 éves korára várható, áprilisban, szintén illatos. Kicsit érzékenyebb a fagyra, de Hollandiában elterjedt. Mindkét faj könnyen nevelhető bonsai formára.
