December 23. a népi kalendáriumban nem a jóslásoké és nem is az ünneplésé volt. Sokkal inkább az elcsendesedésé. A régiek számára ez volt az utolsó teljes nap karácsony előtt, amikor még lehetett – és kellett – rendet tenni a világban. Úgy tartották, ami ezen a napon félben marad, az az ünnepre is áthúzódik.
Egyházi emléknap az advent végén
December 23. Szent Viktor és társai emléknapja a keresztény naptárban. Nem kapcsolódott hozzá külön ünneplés, de az advent legvégére esett, amikor a falusi közösségekben már minden a karácsony rendjéhez igazodott. Ez a nap nem a külsőségekről szólt, hanem a lezárásról.
A befejezés ideje – amit addig nem tettek meg, azt már nem erőltették
A néphagyomány szerint december 23-ig kellett befejezni a nagyobb munkákat. A ház körül elrakták a szerszámokat, kitakarítottak, rendbe tették az udvart és az istállót. Úgy hitték, ha rendetlenség marad erre a napra, az az ünnep nyugalmát is megzavarhatja.
Ez a nap nem a kapkodásról szólt, hanem az elengedésről. Ami nem készült el addigra, annak már nem most volt az ideje.
Az állatok nyugalma az ünnep békéjét jelezte
December 23-án különös figyelmet fordítottak az állatokra. A nyugodt jószág jó jelnek számított: békés karácsonyt ígért. Ha az istállóban nyugtalanság volt, azt mondták, az ünnep sem telik majd egészen zavartalanul.
Ezért ezen a napon az állatok ellátása elsőbbséget élvezett, mindennél fontosabb volt, hogy minden a helyén legyen.
Csendes jelek az időjárásban
Bár december 23. nem volt igazi jóslónap, az időjárást mégis figyelték. A hideg, csendes idő nyugodt ünnepeket sejtetett, míg a szeles, zaklatott nap sok jövés-menést, mozgalmas karácsonyt ígért.
Egy nap, amikor már nem kezdtek újba
December 23. a népi gondolkodásban az elengedés napja volt. Nem illett új munkába fogni, nem illett vitát kezdeni, és nem illett sietni. Aki ezen a napon meg tudott állni egy pillanatra, azt remélhette, hogy az ünnep is nyugalomban telik majd.
Ez volt az utolsó lélegzetvétel karácsony előtt – egy nap, amely nem volt ünnep, mégis nélkülözhetetlen része lett annak.
