Van az a növény, amelyik első ránézésre barátságos, sőt ünnepi. Nagy levelek, hatalmas virágok, örökzöld megjelenés. Aztán kiderül róla, hogy pontos elképzelései vannak az életről. A ketaba havasszépe ilyen: lenyűgöző, de csak akkor, ha tiszteletben tartjuk a szabályait.
Ketaba havasszépe (Rhododendron catawbiense): tartás, gondozás, szaporítás és minden, amit erről a klasszikus, nagytermetű havasszépéről tudni érdemes.
A ketaba havasszépe nem alkalmazkodik mindenhez. Viszont ahol jól érzi magát, ott évtizedekig stabil, látványos és megbízható dísze a kertnek.
Mi az a ketaba havasszépe?
A ketaba havasszépe örökzöld cserje a hangafélék családjából (Ericaceae). Észak-Amerika keleti részéről származik, ahol hegyvidéki, savanyú talajú erdőkben él. A nagyvirágú kerti rododendronok egyik legfontosabb alapfaja.
Megjelenés: levelek és virágrobbanás
A ketaba havasszépe erőteljes növekedésű, idővel nagy bokorrá fejlődik.
- Magasság: 2–4 méter.
- Szélesség: gyakran a magasságával azonos.
- Levelek: nagyok, bőrneműek, sötétzöldek, egész évben díszítenek.
- Virágzás: késő tavasszal, nagy bugákban.
- Virágok színe: lila, lilásrózsaszín árnyalatok.
Virágzáskor nem lehet nem észrevenni.
Tartás és helyigény – savanyú alapokon
A ketaba havasszépe csak ott működik, ahol a talaj és a fekvés is megfelelő.
- Fényigény: félárnyék. A tűző napot rosszul viseli.
- Talaj: savanyú kémhatású (pH 4,5–5,5), humuszban gazdag, jó vízáteresztő.
- Vízigény: közepes–magas. A kiszáradást nem tűri.
Meszes talajon előbb-utóbb sárgulni kezd, majd legyengül.
Gondozás: következetesség, nem túlbuzgóság
A jó hír: nem igényel sok beavatkozást. A rossz: amit igényel, azt viszont komolyan gondolja.
- Öntözés: lágy vízzel, rendszeresen, főleg nyáron.
- Tápanyag: rododendronoknak való savanyú kémhatású tápanyag.
- Metszés: általában nem szükséges, csak elöregedett részek eltávolítása.
- Mulcsozás: fenyőkéreggel vagy lombbal kifejezetten ajánlott.
Szaporítás – lassan, biztosan
A ketaba havasszépét leggyakrabban dugványozással vagy bujtással szaporítják.
- A dugványok gyökeresedése hosszadalmas.
- A magról szaporítás inkább nemesítési célokra való.
- A faiskolai növények megbízhatóbbak és gyorsabban díszítenek.
Rokonság és botanikai háttér
A Rhododendron nemzetség rendkívül változatos, ide tartozik:
- számos havasszépe,
- azáleák,
- és több száz természetes és nemesített fajta.
A Rhododendron catawbiense alapfajként kulcsszerepet játszik a télálló rododendronok nemesítésében.
Kultúrtörténet: a rododendronok gerince
A ketaba havasszépét a 19. század óta használják dísznövényként Európában. Kiemelkedő fagytűrése miatt vált alapfajjá a közép-európai kertek számára. Sok ma ismert, nagyvirágú rododendron az ő örökségét hordozza.
Mikor jó választás a ketaba havasszépe?
Akkor, ha:
- savanyú talajú kerted van,
- félárnyékos fekvést tudsz biztosítani,
- hosszú távra keresel örökzöld díszcserjét.
És akkor nem, ha meszes talajon, tűző napon próbálkoznál.
Gyakori kérdések a ketaba havasszépéről
Tűri a magyarországi teleket?
Igen, az egyik legjobb fagytűrésű rododendron faj.
Mikor virágzik?
Általában május végén–június elején.
Lehet cserépben tartani?
Hosszú távon inkább szabadföldi növény.
Miért sárgul a levele?
Leggyakrabban a meszes talaj vagy víz az oka.
És végül: ahol jól van, ott marad
A ketaba havasszépe nem kísérletező kedvű növény. Ha megkapja a savanyú talajt, a félárnyékot és az egyenletes nedvességet, csendben teszi a dolgát, és évről évre bebizonyítja, hogy a látványos virágzás mögött komoly kitartás van.
