Korántsem biztos, hogy valóban a nálunk is közismert babról van szó. De akkor mi ez?
Magjának héjába bele szokták írni, hogy 'I love you', így divatos ajándéknak számít.
Valójában nem babról van szó, csak a mag alakja hasonlít a bab formájára. A déligesztenye (Castanospermum australe) Ausztrália keleti partjain honos örökzöld fa, 20-40 méter magas lombkoronával, ősszel nyíló, piros és sárga színben pompázó méretes virágokkal (amelyeket madarak és denevérek poroznak). A 20 cm hosszú hüvelytermésben 3-5 cm nagyságú, bab alakú magok sorakoznak: erről kapta a helyi fekete bab (blackbean), illetve a marketinges szerencsebab (lucky bean) elnevezést.
Magjai nyersen mérgezők, de feldolgozva (főzve és pörkölve) már fogyaszthatók, ízük a szelídgesztenyéhez hasonlít. Az ausztrál őslakosok 10 napig áztatják a fekete babokat, majd megpörkölik és porrá őrlik őket. A lisztjükből aztán kenyeret sütnek.
Szobai körülmények között a déligesztenye közepes fény-, víz- és tápanyagigényű, közepes méretű levéldísznövény. A földből kilátszó babjával és fényes leveleivel díszít. A babokat egyesével vagy többesével is vethetjük a cserépbe. Gyors növekedésének köszönhetően mutatós zöld foltja lehet az otthonoknak, irodáknak.
Bevezető kép: Forest and Kim Starr
