A rendkívül szárazságtűrő betolakodó leváltja a helyi járdagyomot.
Nem hasonlít a nálunk megszokott kutyatejekre: talajra simuló, apró növényke, amely Észak-Amerikából özönlötte el a világot.
A foltos kutyatej (Euphorbia maculata) a kutyatejfélék családjába tartozó, a betonjárdák és kőfalak repedéseiben is megélő, apró termetű, lágyszárú, egyéves növény. Az “Euphorbia” tudományos nemzetségnév egy ókori görög orvos nevéből származik, a magyar kutyatej szó, a növény növény fehér nedvére utal, amely semmire sem jó, csípős, keserű, azaz lekicsinylően csak kutyatej. A “maculata” fajnév szó szerint foltosat jelent, a növény csöpp levelei a közepükön általában foltosak. A kőlapok repedéseiben nálunk korábban egy másik növény, a madárkeserűfű élt tömegesen, csak mostanában és csak nagyon közel hajolva vettem észre, hogy leváltotta egy idegenből szakadt betolakodó.
Beszakad a gyökere
A foltos kutyatej a legkisebb résbe is mélyre hatoló karógyökeret ereszt, rendkívül szárazságtűrő. A növény a tövétől ágas, a talajon fekvő szárai egy- legfeljebb kétarasznyiak, szőrösek, a tűző napon gyakran piroslók, megsértve ragacsos tejnedvet eresztenek. Az apró ovális levelek vízszintesen, rövid görbe nyeleken, párosával, átellenesen állnak, válluk aszimmetrikus, a zöld színükön gyéren, a fonákukon ezüstösen molyhosak. Majdnem minden levél sötét foltos, de előfordulnak folt nélküli példányok és levelek is. A mákszemnyi fehéres 'virágok' igazából a kutyatejfélék jellegzetes virágzatának, a cyathiumnak a részei. A virágzat kétivarú, nektártermelő, jól termékenyül. A termések rányomottan szőrösek. A növény ivarosan szaporodik, ezért is rendkívüli a változatossága.
A kövön vékony, a talajon vastag párna
A kövezeteken csak vékonyan borít, jól tűri a taposást. Talajra kerülve kicsit felemelkedik, vastag rugalmas paplanként takarja a földet.
Szapora és alkalmazkodó
A foltos kutyatej az özönnövényes könyvekben és listákon még csak hátul szerepel, nem a legveszélyesebb invazívok között. Nehéz lesz kiirtani, a gyökere és a szára beleszakad, ha kihúzzuk, és újra hajt. A magvak száma óriási, csak melegben, későn csíráznak, de félelmetes sebességgel növekednek, rengeteg termést hoznak.
Foltos kutyatej a kőlap repedéséből kinőve
Foltos kutyatej tipikus térköves hódítása
Foltos kutyatej vastag paplanja a talajon
Foltos kutyatej átellenes levelei a foltokkal
Foltos kutyatej szürkén molyhos levélfonáka
Foltos kutyatej megtört szára a tejnedvvel
Foltos kutyatej levelének jellegzetes erezete
Foltos kutyatej pirosodó kurta és görbe levélnyele
Foltos kutyatej virágzatai és termései
