Nemcsak gyümölcsként, hanem dísznövényként is érdemes húsos somot ültetni. Különlegesen korai virágaival és izgalmas lombszínével gyönyörű sövényt nevelhetünk belőle.
Lombhullató cserje, 4-6 m magasra nő, de törzses fává nevelhető. Nagyon sokáig él. A nevezetes császlói somfa 400 éves, a Vas megyei Zsennyén található fa 7 m magas, koronaátmérője 12 m, törzse 105 cm vastag.
Különlegesen nehéz és sűrű fát nevel, amelyet ha vízbe ejtünk, elsüllyed. Régen gombokat is készítettek belőle, mostanában szerszámok nyeleként használják fáját.
Leginkább gyümölcséért termesztik, de korai virágzása miatt dísznövényként is értékes. Február-áprilisban nyílik, sárga virágait a méhek szívesen látogatják. Gyümölcse általában piros színű, 10-22 mm hosszúságú, tojásdad, augusztus-szeptemberben érik. Tévhit, hogy akkor jó enni, ha a dér megcsípte. Hideghatás nélkül is szépen megpuhul, beérik.
Lombja ősszel szépen színeződik. Virágdísze és őszi lombszíne miatt nyírott sövénynek alkalmas. Napos, félárnyékos helyre való, száraz, meszes talajon szépen díszlik. Nagy szárazság esetén azonban ajánlatos megöntözni. Szaporítható magvetéssel, de csak rétegezés után, és feltöltéses bujtással is.
