Íme a titok: virágföld és öntözővíz.
Gyönyörűek és színpompásak: a távol-keleti származású rododendronok itthon is nagy rajongótáborral rendelkeznek. A hatalmas lelkesedéssel beszerzett, magyarul havasszépének nevezett növényt sokan hiába gondozzák, dédelgetik, egy idő után a lombja sárgulni kezd.
Az egészséges rododendron nevelésének legkritikusabb pontja a megfelelő virágföld! Semmiképpen se ültessük a növényt kerti földbe, vagy általános virágföldbe, mert rögtön búcsút inthetünk neki. A rododendron ugyanis a savanyú talajt kedveli (4.2-5.5 pH értékű ültető közeg a megfelelő a számára), de Magyarország legnagyobb részén meszes talajt találunk. Vegyünk kifejezetten rododendronnak való, speciális savanyú virágföldet. Különösen akkor legyünk körültekintőek, ha a kertünkbe ültetjük el, és nem dézsába, ilyenkor ugyanis egy gödröt kell ásnunk a növényünknek. Béleljük ki a gödör oldalát bármilyen nejlonnal, hogy a növény gyökere ne érintkezzen más földdel.
Töltsük meg a gödör alját savanyú virágfölddel, és így ültessük el a rododendront.
A kertben egy árnyékos helyet válasszunk ki a növénynek, mert az erős, tűző napsütést nem kedveli. Vigyázat! Ez nem azt jelenti, hogy a rododendron árnyéki növény, kellő mennyiségű fény szükséges a növény egészséges növekedéséhez, és bő virágzásához.
Nyáron öntözzük bőven! Itt jön a második legfontosabb tudnivaló, ugyanis nem mindegy, mivel és hogyan öntözünk. A rododendron sekélyen gyökeresedik, gyökérzete nem hatol 50-60 cm-nél mélyebbre. A túl gyakori és felesleges öntözéssel túl sok tápanyagot mosunk ki a földből, elszaporodhatnak a gombabetegségek a gyökérzeten, elhalhatnak a gyökerek a levegőtlen talajviszonyok, pangó víz miatt. Ahhoz, hogy a talaj savanyú kémhatását megőrizzük, fontos, hogy milyen vízzel öntözünk! Hazánkban a vezetékes víz szinte mindenhol kemény, meszes, ezért lehetőleg esővízzel locsoljuk a növényeket, vagy más, mészmentes, lágy vízzel. Különben úgy járunk, hogy hiába volt kezdetben savanyú a föld, időközben lassan elmeszesedik, és tönkremegy benne a növényünk.
A sekély gyökeresedés azt is eredményezi, hogy a rododendron nem szereti a talajmunkát a töve körül. Ajánlatos ezért a talajt fenyőkéreggel mulcsozni, ez véd a gyomosodástól, és a talaj kiszáradását is csökkenti.
Ha szeretnénk mi is rododendront a kertünkbe, vagy a teraszra, akkor két dologra figyeljünk a fajtaválasztásnál: lehetőleg télálló fajtát keressünk, vagy számoljunk azzal, hogy takarni, teleltetni kell a növényünket. A másik fontos tudnivaló, hogy az INKARHO névvel megjelölt rhododendron fajták a magasabb kémhatású, azaz kissé meszesebb talajokba is bátran ültethetőek, talajcsere nélkül! Nem lesz könnyű választani, gyönyörű lilás virágú például a Rhododendron Azurro INKARHO, de bűbájos a rózsaszín virágú Rhododendron Constanze INKARHO is, és a sort még hosszan folytathatnánk!
A rododendron virágzási ideje fajtától függ, van olyan, ami tavasszal április végén nyílik és van, ami csak május júniusban kezd virágozni. Látogassunk el a Jeli arborétumba, ahol számtalan gyönyörű rododendront csodálhatunk meg, egyedülálló a látvány!
