Takarjuk, öntözzük, etessük.
Biztosan mindenki látott már olyan képeket, amelyeken hatalmas zöldségek és gyümölcsök gazdái versengenek különböző díjakért. Jó néhány hobbikertész akad, akinek kifejezett célja, hogy rekordokat döntsön, egyáltalán nem a tányérra szánja a veteményesben termett finomságokat. Az óriási tökökkel különösen sokan próbálkoznak: a látványos méretű, hatalmas súlyú termések esetében szinte minden évben új rekordot mérnek.
Az óriástök (Cucurbita maxima), amit sütőtöknek, bécstöknek, tramburatöknek, olasztöknek is neveznek, kedvelt alanya a rekordkísérleteknek: szinte minden évben akad egy termesztő, aki óriási tökével megdönti az előző évi legnagyobb tök csúcsát. Tanácsaikat, tippjeiket érdemes megfogadni, ha magunk is hasonló babérokra pályázunk.
Az első lépés a megfelelő mag.
A hatalmas méret kiindulópontja a megfelelő mag. Ügyeljünk arra, hogy kizárólag fajtaazonos magot használjunk! Az elmúlt években több rekorder az ’Atlantic Giant’ nevű fajtából került ki. A magokat akár online is megrendelhetjük, vagy magbörzén, kertészeti árudában tudjuk beszerezni. Meg kell jegyezni, hogy ezeknek a fajtáknak a magja egyáltalán nem olcsó.
A rekordokat termesztő kertészek ajánlani szokták a csírázás előtti próbát: tegyük a magokat 6-7 órára hideg vízbe. Csak annak a magnak csíráztatásához ajánlatos nekifogni, amelyik felemelkedik és lebeg a vízben.
Az amerikai ’Atlantic Giant’ (Atlanti Óriás) fajta nem véletlenül kapta nevét, rendre a legnagyobb terméseket hozza. Még azok a hobbikertészek is, akik nem törnek rekordokra, nagy terméshozamra számíthatnak: egy-egy tök súlya gyakran 50 és 100 kg közötti. Az ideális ültetési távolsága 2x2 méter. Ez a "versenytök" az egész világon termeszthető, még a hidegebb klímát is képes tolerálni. Szálak nélküli, finom gyümölcshús jellemzi, nagyon tartós, akár egy évig is eltartható.
Mindenből sokat igényel
Aki óriástököt szeretne termeszteni, számítson arra, hogy a korai időszakban meleg környezetre és magas páratartalomra van szükség. A vetés ideje február-április. A 3-4 hetes palántanevelés beválik, noha a közvetlen szabadföldi vetés a fagyosszentek elmúltával szintén járható út. Az ideális egy fűtött üvegház, de üveg, fólia alatt vagy az ablakpárkányon is folyhat a termesztés. A gyökeresedéshez legjobb a 20 °C-os talajhőmérséklet (nappal és éjszaka egyaránt!). Ennek biztosításához a szobahőmérsékletnek 23-25 °C-nak kell lennie. Ha megjelenik az eső sziklevél, akkor a palánta fokozatosan megszokja a normális körülményeket és egyre hosszabb ideig emelhetjük fel az üvegház/fólia tetejét.
Amikor a sziklevelek mellett már az első valódi levelek is megjelennek, sor kerülhet a kiültetésre. A rekorder kertészek azt ajánlják, hogy a kinti körülményekhez szoktatás fokozatosan történjen. A termesztéshez széltől védett, de levegős helyet válasszunk a kertben. Bár a növények sok fényt igényelnek, ne tegyük ki direkt napsütésnek őket. Ültetés előtt a talajt is gazdagítani kell tápanyagokkal, szervestrágya formájában, a komposzt is tökéletes. Az ajánlott pH 6,5 és 6,8 között van.
Az ültetésnél a növények közt legalább 2×2 méteres távolságot tartsunk: minél kisebb a táv, annál kisebbek lesznek a tökök, és annál nagyobb a gombás megbetegedések veszélye. A szüret szeptemberben kezdődik és október-novemberig tart.
Nem szabad spórolnunk
Annak érdekében, hogy az óriástök ideálisan fejlődjön, nem szabad spórolnunk az erőfeszítésekkel. Víz, tápanyag: az óriástök mindenből sokat igényel, ezért gyakran ültetik közvetlenül a komposztdombra, vagy annak közelébe. Mivel a növények nagyon érzékenyek a fagyra, mindig készenlétben kell tartani gyapjútakarót vagy hasonló védőanyagot. Az első virágok megjelenése után a takarót el kell távolítani, különben a rovarok nem tudják beporozni a növényt. A legtöbb rekordkertész egyébként kézzel végzi a beporzást.
A sütőtök extrém "fogyasztó", növekedése főként az ásványi anyagoktól, például káliumtól és foszfortól függ. Ezért érdemes ezekkel az anyagokkal trágyázni, emellett csalánból vagy nadálytőből készült lével locsolni. Ami pedig a talajt illeti: a rekordra törekvők nem bíznak semmit sem a véletlenre, analizálják a talajmintákat, meghatároztatják a pontos összetételt és titkos receptek segítségével optimalizálják azt.
Amikor a termés elérte a kb. 30 cm-es átmérőt, érdemes a gyümölcsöt egy alátétre helyezni, hogy megvédjük a szennyeződésektől és a kórokozóktól, kártevőktől. Ehhez használhatunk szalmát, műanyagalátétet vagy falapot. A rekordkertészek általában fekete műanyaglapot alkalmaznak, ez ugyanis a talaj hőmérsékletét is növeli. Mindig tartsuk az óriástök környezetét gyommentesen. Fontos, hogy a gazokat kézzel húzzuk ki, ne használjunk gereblyét, így nem sértjük meg a tök gyökereit sem.
A különösen nagynak mutatkozó termések esetében hasznos lehet, ha csak a legerősebb tököket hagyjuk növekedni. Így elkerülhetjük azt, hogy a fejlődő termések egymással konkuráljanak a tápanyagért, vízért.
A rekorderek rendre megdöntik az 1 tonnát, de a kisebb versenyeken már 600-800 kg-os tökkel is nagy eséllyel indulhatunk. Jó szerencsét a termesztéshez!
