A hazai útifüvek között különleges faj, mert küllemében nem hasonlít az ismertebb rokonaira. Igaz, ugyanolyan elismert gyógynövény.
A homoki útifű (Plantago indica) az útifűfélék családjának a tagja, lágyszárú egynyári növény. A “Plantago” nemzetségnév lábat, talpat vagy talpast jelent, valószínűleg azért, mert a névadó faj, a nagy útifű az útszéleken, sőt az utakon nő, a talajhoz simuló tőlevélrózsát képez, és többnyire a taposást is jól bírja. A homoki útifű nem ilyen, nincsenek tőlevelei, arasznyira vagy térdmagasságig felemelkedik. Eurázsiai faj, feltehetőleg először indiainak írták le a botanikusok, de nálunk is honos, főleg az Alföld homoktalajain, és közben az egész világon elterjedt.
Nem hasonlít a rokonaira
A homoki útifű vékony, de nagyon erős és rostos szárú, egyenesen felálló, leginkább csak a csúcs közelében elágazó növény. Minden része mirigyesen szőrös, amitől megtévesztően ragadósnak is érezhetjük. A levelek keresztben átellenesen állnak, hosszú keskeny szálasak, csak néhány milliméter szélességűek, hegyesek, a szőröktől szürkészöldek. A levélhónaljakból fakadnak a nyeles, gömbölyded vagy tojásdad, tömött virágfüzérek. A csúcsi, legfelső virágfüzérek ernyőszerűen szétterülnek. Virágzáskor a porzók a halványsárga portokokkal messze kilógnak a jelentéktelen barnásfehér pártából, később a terméses füzérekből ugyanígy kinyúlnak a bibe-maradványok. A termések kupakkal nyíló tokok, két-két maggal.
Széklet-szabályozó magvak
Míg a hazai rokon útifüvek a levélpépeik és nedveik fertőtlenítő hatásáról és a köhögéscsillapításról ismertek, a homoki útifűnek a magvai az értékesek. Olyan nyálkát tartalmaz a maghéjuk, amely kitűnő természetes hashajtó, és állítólag a hasmenés csillapítására is megfelel, azaz széklet-szabályozó. A kereskedelemben kapható bolhafű magvak, korpának nevezett útifű maghéjak zöme persze nem gyűjtött gyógynövényekből származik, és nem is csak a homoki útifűből. A többség melegebb éghajlaton és olcsóbb munkaerővel termesztett, nagyobb hozamú rokon fajok, nemesített fajtáiból kerül a magyar bioboltokba. A maghéj nyálkája eredetileg a csírázó magvak vízfelvételét segíti, a növény sikeres szaporodásához van rá szükség. Számomra alig felfogható, hogy valaha volt olyan bölcs ember, aki meglátta benne a humán hasznosságot.
Homoki útifű csoportos megjelenése
Homoki útifű erős, pelyhes, pirosodó szára
Homoki útifű mirigyesen szőrös keskeny levelei
Homoki útifű tojásdad virágfüzére a keskeny fellevelekkel
Homoki útifű virágzata a sárga porzókkal
Homoki útifű ernyőszerűen álló csúcsi virágzatai
Homoki útifű termésfüzére poloska nimfákkal
Homoki útifű kupakkal nyíló toktermései
