Vannak kerti látogatók, amelyek első ránézésre riasztónak tűnnek, mégis érdemes közelebbről megismerkedni velük. Ilyen a farkasalmalepke (Zerynthia polyxena) hernyója is – egy igazi különlegesség, amely hazánkban is honos, ráadásul védett.
Tüskés, színes és mégis ártalmatlan
A hernyó fekete alapszíne sárgás-narancsos és fehér pöttyökkel tarkított, valamint apró, szúrósnak tűnő tüskékkel borított. Megjelenése kifejezetten feltűnő, ami nem véletlen: a természet így próbálja elrettenteni a ragadozókat. A tüskék azonban nem mérgezőek, nem veszélyesek az emberre – legfeljebb látványosak.
Különleges tápláléknövény: a farkasalma
Ez a hernyó kizárólag farkasalmaféléken (Aristolochia spp.) fejlődik, főként a közönséges farkasalma (Aristolochia clematitis) szolgál számára táplálékul. Ez a növény nálunk vadon is előfordul, főként nyirkosabb, bolygatott élőhelyeken – de kertbe is telepíthető, ha szeretnénk támogatni a lepke fennmaradását.
Miért érdemes megtartani a hernyót?
A farkasalmalepke természetvédelmi oltalom alatt áll, mivel ritka és sérülékeny faj. Hernyója a nyár első felében jelenik meg, majd bebábozódik, és a kifejlett lepke tavasszal – április-május körül – repül. Ha találkozunk vele a kertünkben, érdemes békén hagyni, sőt: ha tehetjük, ültessünk farkasalmát, hogy segíthessük e gyönyörű lepkefaj fennmaradását.
Figyelem – a farkasalma mérgező növény!
Bár fontos tápnövénye a farkasalmalepke hernyóinak, a farkasalma minden része mérgező, különösen az emberre nézve. Fogyasztása súlyos egészségkárosodást okozhat, ezért kizárólag dísznövényként, kisgyermekektől és háziállatoktól távol ültessük!
A lepke: díszes, de ritkán látható
A kifejlett farkasalmalepke sárgás alapon fekete és vörös mintázatú, áttetsző szárnyú, viszonylag kis termetű nappali lepke. Röpte gyors, de nem kifejezetten nagy hatósugarú, ezért ha egyszer megtelepszik egy kertben, akár több éven át is visszatérhet, ha adott a megfelelő tápnövény.
Ha ilyet látsz, ne taposd el!
A szokatlan külsejű hernyók gyakran áldozatul esnek a túlzott óvatosságnak – sokan veszélyesnek hiszik őket, ezért elpusztítják. Pedig a farkasalmalepke hernyója egy ritka, védett állat lárvája, amely nemcsak ártalmatlan, de kifejezetten értékes vendége is lehet a kertednek.
Ha legközelebb egy tüskés, narancsszín pöttyös hernyót látsz a farkasalma levelén, gondolj arra, hogy egy különleges életciklus tanúja vagy – és lehet, hogy tavasszal már a szárnyait is megláthatod!
