A méreggyilok mérgező, de nem ezért hívják így a növényt

Kígyóméreg ellen talán hatásos, de vadpaprika formájában ne kóstoljuk meg!

A közönséges méreggyilok (Vincetoxicum hirundinaria) a selyemkórófélék családjába tartozó, Eurázsiában honos évelő, lágyszárú növény. A magyar neve nem a növény gyilkos hajlamaira utal, hanem kígyómérgek elleni hatását feltételezték.

A méregnek mérge

A méreggyilok maga is mérgező, a legelő állatok számára veszélyes. A közönséges jelző itt a hazánkban általánosan elterjedt fajra utal, ugyanis van egy ritka és védett pannóniai fajunk is, valamint egy tucatnyi rokon faj a szomszédainknál. A “Vincetoxicum” nemzetségnév nagyon hasonló jelentésű; a mérget legyőző. A “hirundinaria” fajnév már problémásabb, mert bár egyértelműen fecskét vagy fecskéset jelent, de egyesek szerint a hosszúkás lándzsás levelek, mások szerint a keskeny hegyes tüszőtermések, a harmadik magyarázat szerint a repítőszőrös magvak a fecskeszerűek. Én a levelekre tippelek, de sajnos be kell ismernem, hogy általában csak a felsőbb levelek, és azok sem mindig fecskeszárnyúak.

Becsípi a rovarok lábát, a vergődő áldozat végzi a beporzást

A méreggyilok térdmagasságú, erős szárán többnyire egyenesen felálló növény. A levelei átellenesek, rövid nyelűek vagy ülők, az alsóbbak gyakran tojásdadok, a felsőbbek keskenyebbek, hosszan kihegyesedők, de mindebben nagy a változatosság. A virágzatok a levélhónaljakból indulnak, a virágok aprók, öttagúak. A hegyes csészecimpákon belül lekerekített vajszínű szirmok, nektár és édes illatok csalogatják a rovarokat. A portokok és a bibeszálak ivaroszloppá nőttek össze, ennek réseibe beszorulnak a megporzók lábai vagy szájszervei. A szabadulni próbáló rovar vergődése közben a bibére keni az előző virágról hozott virágpor masszát. A lábát vagy szájszervét sikeresen kirántva pedig magával visz néhány pollencsomagot. Remélem, hogy a sikertelen próbálkozás ritka, hiszen egy halálos rovarcsapda ellentétes lenne a növény érdekével.

Apró "vadpaprika" termés, de ne kóstoljuk meg!

A 4–8 cm hosszú keskeny, hegyes csúcsú tüszőtermés éréskor felreped, a selyemüstökű magvak kirepülnek. A termést sokan apró paprikához hasonlónak látják, és gyakran a levelek is paprikaszerűek, ezért a növényt vadpaprikának is nevezik, de kóstolót semmiképpen sem javaslunk.

Méreggyilok habitusa