Fehér fagyöngy: félparazita, de ölni is tud

Az elsősorban nyárfán élő félélősködő a száraz években halálos lehet a megtámadott gazdanövény számára.

A fehér fagyöngy (Viscum album) magyar neve nem igényel magyarázatot, az álbogyói valóban az igazgyöngyökhöz hasonlóak, ránézésre. Megnyomva azonban puhák, ragadósak, és erre a nyúlós ragacsra utal a Viscum nemzetségnév. A fehéret (album) azért kell hangsúlyozni, mert vannak színesebb rokonai. Az álbogyóság csak azt jelenti, hogy alsó állású magházból fejlődött, nem felsőből, mint a botanikailag igazi bogyók, például a szőlő vagy a paradicsom.

Fák tetején ülő sötét bozót

A fehér fagyöngy örökzöld növény, a legtöbbünk csak a télen kopasz fák tetején ülő sötétebb bozótot veszi észre, kevesen másznak föl a közelebbi szemléléshez. A vesszők is zöldek, villás elágazásúak, a húsos levelek párosával állnak, az ereik párhuzamosak. Az egész növény roppant törékeny, az ízeknél hajlításra elpattannak a hajtások. A fagyöngy váltivarú kétlaki, azaz külön női és hím egyedek léteznek. A virágok hármas-ötös csomókban állnak két levél között, négytagúak. A gyakran már februárban nyíló hímvirágok takaróleveleire ránőttek a portokok, így porzószálakat nem látunk, illatosak, de nektárjuk nincs. A nővirágok később fejlődnek ki, a bibeszál hiányzik, nektárral csalogatják a hidegtűrő megporzó rovarokat.

A madarak csőrére ragad

Az álbogyókat főleg madarak terjesztik, néha csak tévedésből. Ilyenkor a csőrükre ragadt maradványtól akarnak megszabadulni egy kéregrepedésbe dörzsölve. Mások megeszik a húsos részt, de a ragacsos mag csírázóképesen ürül belőlük. A fás részekre tapadt magvak szívógyökereket hajtanak az ágak belsejébe, ezzel kapaszkodnak, és szívják el a gazdanövényektől a vizet és a tápanyagokat. Száraz években ez olyan súlyos károkat okozhat, hogy a fagyöngyön túli ágrészek elhalhatnak. Több nagy termetű fagyöngy az egész fát is elpusztíthatja. Nálunk a leggyakoribb gazdanövények a különböző nyárfák, ritkábban az almafák, hársak, juharok. Akácfákon szemmel jól láthatóan a fagyöngy megváltozik, kétszer-háromszor nagyobb levelei nőnek. A hím egyedek levelei télen sárgászöldek lesznek, galagonyabokron aranysárga példányt is megfigyeltem. A nálunk nagyon ritka fenyőkön élő alfajok az álbogyók és a magvak alakjában, valamint a színeikben is eltérhetnek.

Fehér fagyöngy álbogyói és bimbói egy villás elágazásban