Szomorú estike: igazi night club a szenderek számára

Nappal rejtőzködő és terepszínű virág, amely napnyugtától kezdve egész éjjel rovarcsalogatóan illatozik.

A szomorú estike (Hesperis tristis) keresztesvirágú, a káposztafélék családjába tartozó, térdmagasságú, kétéves vagy évelő, lágyszárú növény. A “Hesperis” tudományos nemzetségnév esthajnalcsillagot, napnyugtát, estét jelent, a “tristis” fajnév szomorút, ami valószínűleg a virágok hervadt színéből vagy a bókolásából ered. Az estike természetesen reggel és délben is jelen van, csak a zöld részeit sűrű szőrzettel, a virágait terepmintázattal rejtegeti. Nem akarja, hogy a növényevő állatok megegyék, viszont éjszakára az illatával kitárulkozik a megporzó rovarainak. Csüngő virágaival még a rovarokban is válogat, mert az ilyen virághoz alulról érkezni leginkább csak a helyben lebegni tudó szendereknek van esélyük.

Nagyon szőrös, néha még a szőr is szőrös rajta

A szomorú estike a második életévébe tőlevélrózsával érkezik, a levelek nyelesek és nagyon szőrösek. A virágszár már kész, de még tömörödött virágzattal emelkedik fel, a gyakran pirosló szár dúsan szőrös, Y-alakú elágazó szőrszálak is vannak. A szárlevelek feljebb már ülők.

Jönnek az éjszakai lepkék

A virágzat laza terebélyes fürt, a virágok hímnősek, négytagúak. A gyakran csavart és hullámos szirmok sárgászöldek vagy hússzínűek sötétbarna vagy lila érhálózattal. Az álcázás olyan jó, hogy még a nagy, féltenyérnyi virágzatot is nehéz észrevenni a többi hasonló termetű növény között. A rovarcsalogató illatok csak napnyugta után jönnek elő, éjszakai lepkék a megporzók. A tudomány szerint hazánkban tízszer több éjjeli lepkefaj él, mint az átlagember által is látott napközbeni cikázók. A hosszú kocsányon még hosszabb lapos hüvelyekben képződnek az estike magvai.

Száraz gyepen, erdő szélén

A szomorú estike Európa déli, keleti és középső részein honos, száraz gyepekben, bokorerdőkben, napos erdőszéleken él. Üdébb és árnyékosabb területeken nálunk más estike fajok honosak. A kertekben egyéb, este nyíló dísznövény fajokat is neveznek estikének, de ezek egyáltalán nem vagy csak távolabbi rokonok.

Szomorú estike fodros szőrös tőlevelei