A réti margitvirág az üde, néha a félszáraz rétek igazgyöngy ékessége, amelynél igaz, hogy mindent a szemnek, semmit a kéznek.
A réti margitvirág vagy margaréta (Leucanthemum vulgare) fészkesvirágzatú, az őszirózsafélék családjába tartozó, Eurázsiában honos, lágyszárú, évelő növény. A
“Leucanthemum” tudományos nemzetségnév fehérvirágút, a magyarban meghonosodott margaréta szó eredetileg gyöngyöt jelent. A “vulgare” fajnév szó szerint közönséges, azaz elterjedt, a réti szó fontos jelző, mert nálunk honos az erdei és a borzas margitvirág is.
Kényelmes leszállópálya a rovaroknak
Az egy-két-három arasznyi magasságú karcsú margaréták szára egyenes, kopasz, ritkán ágazik el, többnyire egyetlen fészek van a csúcsán. A levelek váltakozó állásúak, keskeny-lándzsásak, legalább ötször hosszabbak a szélességüknél, hosszú fogú füles vállal szárölelők. Fajhatározói bélyeg, hogy a középső szárlevél a közepe alatt elkeskenyedik, majd az alapjánál a hosszú fogakkal együtt ismét kiszélesedik. A többsoros fészekpikkelyek lándzsásak, zöldek, barna szegéllyel. A fészekvirágzat közepén több száz aranysárga csöves virág van, a szegélyén húsz-harminc hófehér nyelves virág. Ez az együttes remek rovarcsalogató, egyetlen hatalmas virágnak tűnik, kényelmes leszállópályával. Egy kutatás szerint a margaréta virágpor kínálata az egyik leggazdagabb a réteken. Termékenyülés és elvirágzás után a fészek közepe felpúposodik, a termések koronácska nélküli kaszatok.
Itthon gyöngyszem, Amerikában gyom
A réti margitvirág a nevének megfelelően ártéri és hegyi kaszálókon gyakori, de mocsaras és szikes réteken is előfordul. A növény, különösen hervadtan kellemetlen szagú, nem mérgező, de érintésre sok embernél allergiás tüneteket okoz, a nedvei fényérzékennyé teszik a bőrünket. A szépsége kínálja magát a virágszedésre, de a fenti okokból nem igazán való lakásba. Kertekben számos margitvirág fajt és fajtát találhatunk, van köztük vágott virágnak való, vázában illatozó és csokorban díszítő típus is. Az Újvilág üde legelőin a margaréta üldözött özönnövénynek számít. Ahol az állatok elkerülik, ott gyorsan terjed, de ha a tejelők lelegelik, akkor kellemetlenné válik a tejük íze és illata.
Réti margitvirágok félszáraz kaszálón
Réti margitvirágok karcsú habitusa
Réti margitvirág középső szárlevelei
Réti margitvirág szárlevelének füles válla
Réti margitvirág barna szegélyű fészekpikkelyei
Réti margitvirágok fészekvirágzata pollen bőséggel
Réti margitvirág termékenyülés utáni kidomborodása
